Una de cada dos chicas abandona el deporte por críticas a su cuerpo. La cifra surge de un estudio realizado por la marca Dove, de Unilever. ¿Por qué ocurre? ¿Qué pasa con la autoestima en ese proceso? ¿Qué se puede hacer para cambiarlo?

En el marco del Summit regional de ONU Mujeres y la Unstereotype Alliance, se debatió sobre qué hace falta cambiar en el entorno para que más mujeres y niñas permanezcan en el deporte. Participaron del panel Noel Barrionuevo, deportista de alta competencia, medallista olímpica y campeona del mundo, ex Leona; Pilar Geijo, campeona mundial de aguas abiertas, ex nadadora profesional, entrenadora y periodista deportiva; Cande Yatche, psicóloga, fundadora de Fundación Bellamente, especialista en IA y Salud Mental. Con la moderación de Sofia Bizzanelli, licenciada en administración y líder del desarrollo de Dove Mastebrand y Desodorantes en Unilever Argentina.

El deporte como lugar de pertenencia

Noel Barrionuevo: Me parece muy importante que nuestras voces se hagan escuchar porque es increíble que tantas nenas dejen el deporte por críticas a su cuerpo. A mí me toca muy de cerca este tema. Yo tuve trastornos de la conducta alimentaria, y el deporte fue una casa, una escuela para mí; fue algo que me salvó de un montón de problemáticas y donde encontré un refugio. Empecé a jugar al hockey por mis hermanos más grandes; a los 4 años era una nena con un palito mini de hockey que los seguía a ellos.

Pilar Geijo: Para mí el deporte fue formativo. El deporte te da valores que se sostiene a lo largo de la vida. Cuando alguien hizo deporte, eso se nota. El compromiso, el respeto, la puntualidad, la empatía, la responsabilidad, la persistencia. El deporte es formación y calidad de vida también, sobre todo en adultez.

La exposición de los cuerpos

NB: El hockey desarrolla mucho las piernas, algo específico que también te ayuda a rendir. Cuando era chica siempre escuchaba esos típicos comentarios: “Uy, las piernas de las jugadoras de hockey” o “no le van a entrar los jeans”, “el hockey te va a deformar el cuerpo”. Bueno, así un montón de comentarios. Incluso hoy, a veces, sigo escuchando estos comentarios de que el deporte te desarrolla ciertos músculos que no va con una chica delgada, mona. Creo que, en algún momento, esos comentarios fueron quedando dentro de mi cabeza y empecé a tener una distorsión corporal. Me empecé a creer todo lo que decían. De hecho, a los 10 años me pasó una anécdota chiquitita. Estaba jugando un partido de hockey, y el entrenador del equipo contrario paró el partido porque decía que yo era grandota y que, por cómo estaba jugando, no correspondía a la categoría que era. Mi mamá estaba ahí y tuvo que ir a buscar el documento para confirmar que mi edad correspondía a la categoría que estaba jugando. Son cositas, que cuando sos chica te van quedando en la memoria y podés no darle bolilla, o desarrollarlas para mal. Muchas en el camino dejan de jugar porque no se sienten cómodas con esos comentarios. Por eso pienso que hay que ser muy cuidadosos, para que estas cosas no sucedan; a mí me dañó muchísimo.

PG: Yo aprendí a nadar a los 6 años, así que desde muy chiquita me acostumbré a mostrar el cuerpo. Pienso que es algo bueno, porque te amigas mucho con tu cuerpo, porque está expuesto. También, por supuesto, está mucho más expuesto a cualquier crítica. Cuando estaba preparando la charla encontré mi diario íntimo de chiquita. Siempre me gustó escribir. Y cada día escribía lo que hacía. Me impactó mucho porque la primera hoja es este dibujito que dice “hoy me dijeron huevo con patas”. Yo siempre fui muy alta, con piernas largas y pancita. Entonces, estaba con mi pareja armando la conversación, y le dije: “En realidad esto nunca me afectó”. Pero me respondió: “Sí, fíjate que después del dibujo dice: ojalá dejen de nadar los chicos que me dijeron eso”.  Claro, yo pensaba que ojalá esos chicos no vinieran, que no estén, no escucharlos, pero fue impresionante cómo me di cuenta de esto con 42 años y no en ese momento.

Entonces, lo que yo digo es, esto puede pasar y es malo. Sin embargo, en ese momento, lo que a mí me motivó a seguir fue que me encantaba nadar. Hoy me doy cuenta de que sí, que lo había padecido, que había estado presente. Es un momento muy importante de construcción de la autoestima. Y les agradezco mucho a mis padres porque nunca me afectó, nunca lo vi como un problema y seguí adelante, gané muchas carreras y me fue muy bien; me encanta mi cuerpo, amo mi cuerpo, mi espalda, los brazos, las piernas, las piernas largas (risas). En conclusión, digo, la natación es un deporte que te deja muy expuesta y, como mensaje final, la construcción de la autoestima es fundamental para superar cualquier comentario como este y tiene que venir desde casa, sin duda.

CY: Lejos de ser algo individual, es algo que ocurre socialmente. El que se opine tanto y se hagan tantos comentarios acerca del cuerpo de las personas, que la representación de las mujeres haciendo deporte sean con mujeres más producidas que yo en un casamiento y que haya un contraste muy fuerte entre esa representación y la realidad.  Es interesante pensar en la construcción de la autoestima. Porque no es algo que ocurre en un tupper y bueno, yo me amo, me quiero, me acepto, soy refuerte y listo, salgo al mundo y no me entra ninguna bala. Claramente, la autoestima se construye en constante interacción con los comentarios como la distorsión de la imagen que hoy en día vemos y con un montón de ideales de belleza que cada vez se refuerzan más. Hay que hacer un trabajo colectivo, para no seguir perpetuando estos ideales de belleza, que no los construye un fantasma. Claramente las personas somos parte de esta construcción social de belleza y desde el lugar que estemos estamos alimentándola. Puede ser desde nuestras casas, con nuestras familias, con nuestros grupos de pares, hasta si tenemos un rol en la comunicación de una empresa, en una publicidad de determinado producto. Creo que desde el lugar que estamos tenemos mucho para hacer para que esta construcción de belleza se empiece a desarmar y sea distinta.

La importancia de ver referentes reales

PG: Los medios en general son muy injustos con las mujeres, sobre todo con las deportistas. Yo me retiré hace 3 años, competía en aguas abiertas, carreras muy largas, de 9 o 10 horas nadando. Y eran simultáneas las de varones y mujeres, con lo cual había una ganadora mujer y un ganador varón. Y, sin embargo, las portadas de los diarios siempre eran de los varones. Y yo decía, “Pero che, acá estoy”. Mirabas el diario y era la hoja entera del hombre y abajo decía, “y en mujeres ganó Pilar Geijo”. Bueno, eso lo padecí años.

Entonces, pienso que es muy importante para una nena ver a una mujer referente alcanzable. Y creo que esta es la palabra más importante: que sea alcanzable. Porque ahí es cuando logras empatizar. Si vos pones a la top top, puede ser como la ídola, pero es muy difícil de alcanzar. Como ven, me gusta mucho ilustrar. Cuando era chica, como había tan poca difusión de deportes para la mujer en Argentina, mis papás compraban una revista que se llamaba Swimming Magazine, de afuera las traían. Para mí era como mi Billiken en ese momento. Una vez, en la tapa vea esta foto que era una nadadora de Estados Unidos que se llamaba Amy Van Dyken, y yo con 12 años, repliqué su foto (risas). Me puse exactamente la malla azul como ella y las medallas. Entonces, cuando me preguntan qué importancia tiene la referencia, y es esto. Es poder decir, quiero ser como ella. Así se construyen los sueños viendo a alguien que es como tu guía, que lo pudo hacer y vos confiar en que podés seguir ese camino y lograrlo también.

NB: Hay que hablar muchísimo más del deporte femenino. Yo quiero jugar a ese deporte porque vi a las Leonas campeonas del mundo. Necesitamos mucha más difusión para que más chicas se vean reflejadas para poder alcanzar esos deportes y jugarlos.

CY: No podemos ser lo que no vemos. Tiene que haber representación. También hay que repensar esto de que en las mujeres siempre se pone mucho más foco en la apariencia que en lo que se está haciendo. Hace muy pocos años, marcas deportivas empezaron a, por ejemplo, incorporar diversidad de maniquíes mostrando que no es que solamente una persona flaca se deporte, sino que hay diversidad corporal también en deportistas. Hay un trabajo enorme por hacer sobre cómo se nos muestra, qué se valora y qué se comenta.

Qué cosas tienen que cambiar para que las niñas no dejen el deporte

CY: Creo que hay que hacer un trabajo desde las instituciones para que las personas que están a cargo de esas infancias estén un poco más deconstruidas en cuanto a los cuerpos, las posiciones de juego o mismo qué deporte hacer. Para que sean más amables en el desarrollo de esa crianza. Algo que aprendí de Pili es que, por ejemplo, en natación, uno no se especializa hasta una determinada edad, vas probando todas las disciplinas. Esa posibilidad de probar es fundamental. Entonces, para resumir: entrenadores y entrenadoras, representación y comentarios de los medios, no es solamente la imagen, son los textos. Hay una cantidad de notas con cosas descriptivas realmente espantosas. Creo que hay mucho estereotipo que se refuerza a partir de eso.

NB: Que haya más espacio en las instituciones, en los clubes, que haya más carga de horario para las chicas. El deporte salva vidas. Yo soy un caso real de que el deporte me salvó. Que haya más contención entre pares y que puedan hablar pase lo que pase.

PG: Bueno yo soy más revolucionaria (risas)…  Me pregunto si también la mirada que tenemos las mujeres sobre nosotras mismas. Saber que somos capaces, saber que la voz del hombre no es más fuerte que la voz de la mujer. Eso lo veo mucho en reuniones donde hay hombres y la mujer es como que tiene un poquito más de consideración, habla más con miedo. Apoyarnos entre nosotras. Intentemos cambiar también nosotras, creer que podemos, podemos hacer lo mismo que cualquier otra persona, formándonos, intentando ir hacia adelante, qué podemos hacer nosotras para tener más presencia y hacernos valer.