La Federación Internacional de Balonmano (IHF) anunció una nueva competición senior de cara a la clasificación para los mundiales.

Se trata del Trofeo de Naciones IHF, que busca “cerrar el círculo existente del Trofeo IHF donde las competiciones juveniles y júnior ya están bien establecidas; ofrecer una competición internacional significativa a todas las federaciones miembro que no compiten habitualmente en el ámbito mundial, y fortalecer los campeonatos continentales aumentando el número de equipos participantes”, según especificó la IHF. 

Condiciones de participación

La competición sénior del Trofeo de Naciones de la IHF exige un estándar organizativo más elevado que en los eventos juveniles e infantiles a todas las federaciones participantes. El sistema de captación de talentos de la IHF estará integrado en todas las competiciones.

Una condición deportiva clave es que las federaciones nacionales que se hayan clasificado para dos de los últimos tres Campeonatos Mundiales de la IHF ya no podrán participar en el Trofeo de Naciones de la IHF, lo que garantiza que la competición siga centrada en los países en desarrollo. Si una federación que antes no era elegible no logra clasificarse para dos Campeonatos Mundiales consecutivos, podrá volver a participar en el programa. A partir del segundo ciclo, al menos el 30% de los atletas de cada equipo deberán haber competido previamente en competiciones del Trofeo de la IHF en categorías juveniles o infantiles, lo que refuerza la continuidad del programa del Trofeo de la IHF.

Financieramente, la IHF sufragará los gastos de viaje de todas las federaciones participantes, mientras que las federaciones con buena situación financiera cubrirán sus propios gastos. La IHF también brindará asistencia a los organizadores con el transporte local, el equipo para la transmisión en vivo (tres cámaras), la producción del trofeo y las medallas, y los posibles costos de alquiler de las sedes. La IHF también cubrirá los gastos de alojamiento de los equipos. Además, la IHF sufragará los gastos de viaje y las cuotas diarias de participación de los ganadores zonales de África, Asia y América del Sur y Central para que asistan a sus respectivos Campeonatos Continentales.

Desglose continental 

En África, la competición se estructura en seis zonas que incluyen a decenas de federaciones nacionales de todo el continente. El ganador de cada zona obtendrá una plaza en el Campeonato Africano CAHB, lo que impulsará directamente la participación en una de las competiciones más importantes del continente.

En Asia, seis zonas que abarcan todo el continente —desde el Sudeste Asiático hasta Asia Central y Oriente Medio— dan acceso al Campeonato Asiático. Los ganadores de cada zona se clasifican directamente para el Campeonato Asiático de la AHF, lo que ofrece a todas las naciones que compiten internacionalmente una vía directa hacia el máximo nivel del balonmano asiático.

En Sudamérica y Centroamérica, la competición se divide en una Zona Sudamericana y una Zona Centroamericana. Los dos mejores equipos de cada zona se unirán a naciones consolidadas como Argentina, Brasil, Chile, Uruguay y Paraguay en el Campeonato Sudamericano y Centroamericano. 

Para Norteamérica, el Caribe y Oceanía, todas las federaciones nacionales serán invitadas a participar, y el torneo funcionará simultáneamente como Campeonato Continental. Cabe destacar que, dado que los equipos de Oceanía solo pueden clasificarse para el Campeonato Mundial a través del Campeonato Asiático, la IHF apoyará al ganador de la competición de Oceanía para que participe en el Campeonato Asiático. El ganador de la competición de Norteamérica y el Caribe obtendrá la clasificación directa para el Campeonato Mundial.